長江究竟有多少歲

　　新華網(wǎng)華盛頓４月２４日電（記者林小春）滾滾長江東逝水。無數(shù)年來，長江奔流不息，孕育出燦爛的華夏文明。然而，長江的年齡到底有多大，卻是地質(zhì)學(xué)的一個“世紀(jì)謎題”。中國科學(xué)家的最新研究提出，長江貫通東流的時間，距今約２３００萬年。

　　長江是中國第一大河，世界第三大河。關(guān)于長江年齡的說法也非常多，有人認(rèn)為長江形成于４５００萬至４０００萬年前，而中國學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)為其形成于２００萬至１００萬年前，爭論非常激烈。

　　中國南京師范大學(xué)地理科學(xué)學(xué)院鄭洪波教授長期從事青藏高原隆升及其環(huán)境效應(yīng)研究，他和同事在最新一期美國《國家科學(xué)院學(xué)報》上報告說，他們采用現(xiàn)在比較先進和成熟的物源示蹤方法，研究長江中下游盆地沉積物的來源，從而判別長江上游的物質(zhì)何時到達(dá)下游，這間接指示了長江從青藏高原而下貫通東流的時間。他們得出的結(jié)論是，長江形成時間至少是在２３００萬年前。

　　鄭洪波２４日在接受新華社記者采訪時表示，他們研究的所謂長江的年齡，是指現(xiàn)在從青藏高原而下，流入東海的長江的形成年代，而不是貫通東流之前的古長江的形成年代。古長江可能由幾段構(gòu)成，包括金沙江上游、川江以及宜昌以下等流向不同的河段或者區(qū)域，不是像現(xiàn)在這樣統(tǒng)一流向東海。

　　鄭洪波說，過去對于長江歷史的研究，多專注于第四紀(jì)地貌，即某一個河段的地貌發(fā)生了怎樣的變化，這很容易只見樹木不見森林。而他們認(rèn)為，長江是一條超大型河流，在大河的長期地質(zhì)演化中，構(gòu)造運動是最重要的地質(zhì)控制因素。構(gòu)造運動塑造了大陸規(guī)模的地貌地形格局，并因此控制著大河的發(fā)育、走向、大小以及生命周期，長江的發(fā)育演化必定遵循這一規(guī)律。

　　鄭洪波說，長江水系的重大調(diào)整尤其是東流水系的最終建立，是對青藏高原整體隆升、高原東南緣大型走滑運動、中國東部區(qū)域拉張凹陷以及東亞季風(fēng)形成的綜合響應(yīng)。“這正是該研究的意義所在，因為這是一個區(qū)域地質(zhì)問題，不僅僅是一個局部的地貌變化的問題”。