| 春節又將來臨。中國的傳統文化藝術也將伴著聲聲爆竹帶給人們美的享受。2005年的春節聯歡晚會上，《嫦娥奔月》、《天女散花》等精彩的木偶節目，曾給海內外觀眾留下了深刻的印象。木偶劇是我國傳統文化藝術之一，木偶戲迷談起中國木偶戲，首先提到的就是揚州木偶劇團。然而，很多人不知道，揚州木偶劇團成長于泰興，中國木偶戲發祥地在泰興。泰興是木偶之鄉，當初從泰興走出去的木偶演員，現在大都成為中國木偶大師。 泰興籍國家一級演員、“中國木偶表演藝術皇后”華美霞日前接受記者采訪時說：現在，揚州木偶劇團依然活躍在世界各地的舞臺上，多次出訪日、美、澳、俄、法、意、荷等國家和地區，并在重大的國際藝術節、文化節的演出活動中獲得殊榮。而泰興木偶戲卻在本土逐漸衰落，除了農歷正月里能在一些鄉鎮看到，平時泰興人已很難看到木偶戲的演出。這是一個令人深思的現象。 木偶戲，古稱傀儡子，也稱傀儡戲。春秋戰國時期稱木偶為俑。始作喪家祭祀之用。以俑的外形，模仿人或獸的動態，演化發展到傀儡戲，經歷了漫長的發展階段。史書記載，傀儡戲在唐代傳至維揚地區。泰興民間演制木偶戲之風很盛，長期的實踐，在制作及表演上，形成了自己的特色，泰興人將傀儡戲稱作“杖頭木偶”或“托偶”、“托戲”，還有說得更通俗的叫法為“三根棒”。 稱“三根棒”，是指木偶的制作及表演。一個木偶由三根棒組成，主棒支撐木偶頭部，能控制耳、眼、鼻、嘴的閉合、張開、轉動以及頭頸上下左右的扭轉；另兩根棒操縱木偶人的雙手，又稱“手挑子”。表演時，演者兩手能運用自如、靈活準確地把握手中的各種道具，被稱為“手挑子”或“手扦子”。 泰興杖頭木偶全長有一米左右，平底，沒有腿，如果需要表演腿部動作，則另制作雙腿。 泰興杖頭木偶在歷史上有“神像”和“人像”兩大流派，在造型和表演方面各有特長。“神像”是方頭大耳，粗獷傳神；“人像”細膩逼真，近似真人。 木偶服裝均由藝人自行設計，鄉間裁縫縫制，這樣能節約成本。所用樂器有京胡、二胡、鼓、鑼、鈸子等。 民國時期，泰興木偶戲班最多時達117家。木偶戲班多數是由家族成員組成，實行家傳世襲的班主制。有時也雇用一些木偶藝人，這些藝人大多是半農半藝，農忙時種地，農閑時唱戲。 木偶戲班大多是在農家婚慶喜事、傳統節日、迎神賽會時應招助興。演出的場地不受限制。當時有些戲班子還優化組合到外地演出，聽說民國初期，在上海大世界游樂場演出長達數月。 1959年，這些戲班合并為3個木偶劇團，在全國各地演出。1968年，泰興各個木偶劇團調整合并為泰興木偶劇團，1973年，泰興木偶劇團被揚州地區接收，改名為揚州地區木偶劇團。但仍有業余劇團活躍在泰興農村，代代相傳。如泰興市橫巷有一位叫張建成的古稀老人，還一直在操持這個行當。 揚州木偶劇團的第一批和第二批演員全部是泰興人，第三批新演員中才招收了當時揚州地區其他縣市的。華美霞就是泰興木偶劇團的首批演員。她自豪地說，團里的“開國元老”都是在泰興木偶劇團成長起來的，是泰興這方熱土哺育了我們！ 學木偶表演除了要象戲曲演員一樣練好“唱念做”及“手眼身伐步”外，還得扎扎實實地練好“舉托捻”基本功。其中，“舉”就是把三四斤重的木偶舉在手上，不是舉幾分種，而是舉幾十分鐘，還要活動自如。華美霞說，開始練習時，腰酸背痛，手臂發麻，甚至腫脹得連吃飯拿筷子都不方便。當時，和她同時進木偶學習班的共18人。因為吃不了苦，中途退學回家的有12人。 1965年起，華美霞在《奇襲白虎團》、《紅色娘子軍》、《沙家浜》等現代戲中分別擔任崔大嫂、吳慶華、阿慶嫂等主要角色。《新民晚報》曾對她操縱的嫦娥作出過評論：“劇中嫦娥不但口眼會動，手的使用尤為靈活，遞東西、拔寶劍等，動作干凈利索。那嫦娥手上的一條手帕，拿得且是好看，完全是京昆劇的做派，三個指頭捏著手帕角，翹起蘭花指，活脫脫一個‘不是真人，勝似真人’的著名演員。” 華美霞的丈夫鄭松林原來也是木偶演員，后來改為木偶制作、舞臺技師。平時，他們經常在家一起切磋、探討木偶結構改進。木偶旦角的水袖一般只有一尺左右長，為了豐富人物情緒，他們合議把水袖加長到二尺左右，這一加，雖然表演難度加大，可表演起來卻更加生動了。木偶旦角的手腕關節原來不能根據劇情表演的需要而靈活轉動，經過他們夫婦倆研究改進后，現在能夠巧妙地做出蘭花指、反掌、取東西、揉手絹等動作。《嫦娥奔月》第三場：新婚燕爾的嫦娥，送別丈夫（后羿）去西王母處求取消除妖日之法。夫妻分別時，嫦娥運用揚袖、拋袖和翻袖，加上全身顫抖著的碎步等一系列動作，最后撲倒在后羿的懷中，來表現嫦娥與后羿難舍難分、依依惜別之情。后羿走后，嫦娥疾步登上高坡，并用水袖輕拂淚水，最后左手反右肩搭水袖亮相，在優美悅耳的伴唱中，目送后羿漸漸遠去……觀眾看了都說這一幕令人蕩氣回腸。 近年來，華美霞除了參加重大演出外，把主要精力放在培養人才上。1997年6月，她受文化部派遣，赴巴基斯坦傳授木偶藝術。1999年夏，又被揚州文化藝術學校特聘為木偶表演專業教授，為來自如皋、南通等地的35名學員講授木偶戲的表演。 |